지난 몇 주 동안 있었던 모든 '인간적' 사건들을 말끔하게 정리했다. 우리 나이 때에는 으레 이런 실수도 저지르게 마련이라고, 술에 취해서 그랬던 거라고, 당신을 함부로, 가볍게 생각해서 이러는 것은 절대로 아니라고, 아무튼 이런 저런 변명과 핑계로 원치 않는 관계의 진전을 막고 다녔다. 다행히 그 일은 썩 어렵지는 않았다. 대개는 실망한 기색을 보이면서도 수긍했고, 다만 가장 어린 한 명은 달래는 데에는 시간이 좀 걸렸다. 이 일로 학교에서의 내 평판이 어떻게 될는지는 - 물론 긍정적인 방향으로 바뀌지는 않을 듯 보이지만 - 모르겠으나, 적어도 거절을 그처럼 쉽게 받아들일 수 있을 만큼 가벼운 마음이었다면 거절하는 것이 옳은 처사였다는 반증은 될 것이다.
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